Ficus elastica, llamado comúnmente árbol del caucho, es una especie perennifolia nativa del nordeste de India (Assam), oeste de Indonesia (Sumatra y Java). Fue introducida en Europa en 1815 como planta de interior.
Árbol de 20 a 30 m de altura. Las hojas nuevas se desarrollan envueltas en una vaina (meristemo apical), que va creciendo junto con la hoja hasta que esta se despliega y la vaina cae.
Se cultiva mundialmente como planta ornamental, de exterior en climas cálidos desde el trópico a las regiones mediterráneas, y en climas fríos como planta de interior. Crece en Hawái.
Tolera bien la sequía, aunque prefiere la humedad y prospera mejor en condiciones tropicales.
Cuando se produce una herida el látex fluye abundantemente, por lo que al realizar podas es conveniente cubrir los cortes con ceniza o polvo de carbón para evitar el sangrado.
